Patrona de Panamá. Su fiesta se celebra el 9 de septiembre
La imagen de la Santísima Virgen María se encontraba en una capilla lateral de la Catedral de Sevilla
(España).
Esta Catedral fue totalmente reconstruida en el siglo XIV, pero se conservó la pared en donde estaba dicha
imagen, y se le llamó Santa María de la Antigua (es decir, de la Antigua Catedral). En honor a esta
advocación, los exploradores y conquistadores españoles Martín Fernández de Enciso y Vasco Núñez de Balboa
fundaron en 1510 la ciudad de Santa María de la Antigua del Darién. Cumplieron así la promesa hecha a la
Virgen, si ganaban una difícil batalla.
La ciudad de la Santa María de la Antigua fue sede de la primera Diócesis en Tierra Firme creada por el Papa León X con bula del 9 de Septiembre de 1513. En 1524, el segundo Obispo fray Vicente Peraza traslada la sede de esta Diócesis a la recién fundada ciudad de Panamá.
El 15 de agosto del 1519 se funda la Ciudad de Panamá y se honra a Nuestra Señora del Verano o de la Asunción. Pero en 1524 la diócesis de Santa María la Antigua se trasladó a la recién fundada ciudad de Panamá. La advocación también se traslada y Santa María la Antigua pasa a ser, por continuidad eclesiástica, la titular de la capital de Panamá y patrona del Reino de Tierra Firme del Sur de Castilla del Oro, Panamá. Al principio todo el país era una sola diócesis. Actualmente, Panamá cuenta con ocho diócesis.
La ciudad fue incendiada en 1671 y reedificada junto al poblado de Ancón en 1673.
El 9 de septiembre del 2000, Año Santo Jubilar, la Conferencia Episcopal Panameña proclamó oficialmente a Santa María La Antigua como Patrona de la República de Panamá.
El 27 de febrero de 2001, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, en virtud de las facultades concedidas por el Sumo Pontífice Juan Pablo II, acoge la solicitud que elevara Mons. José D. Cedeño D. Arzobispo de Panamá, y confirma a Santa María La Antigua como Patrona ante Dios de la República de Panamá, con todos los derechos y privilegios litúrgicos como lo señalan las normas canónicas. Su Fiesta Solemne se celebra el 9 de septiembre.
En la Arquidiócesis de Panamá, Monseñor José Dimas Cedeño, Arzobispo de Panamá en ese entonces, Proclama oficialmente a la Santísima y siempre Virgen María, Madre de Dios y Madre Nuestra, Patrona de la Arquidiócesis de Panamá, bajo el título de Santa María la Antigua, primera advocación mariana llegada a estas tierras istmeñas.Esto fue el 9 septiembre de 1999, en el 486 aniversario de la creación de la Diócesis de Santa María La Antigua.
Según la instrucción de la Sagrada Congregación para el Culto Divino del 19 de marzo de 1973, le “corresponde al Obispo Diocesano aprobar la elección del Patrono o Patrona de la Diócesis que le ha sido confiada”. El 9 de septiembre de 1513 el Papa León X mediante la Bula “Pastoralis Officii Debitum” creó la Diócesis de Santa María La Antigua con sede en el poblado de este mismo nombre elevando su Capilla al rango de Catedral y asignándole perpetuamente como titular a la Santísima Madre de Dios bajo esta misma advocación.
Oh, Santa María la Antigua, Patrona de Panamá; Tú que conoces todas las luchas, anhelos, tristezas y alegrías de nuestro pueblo acompañándole con amor maternal, en esta etapa de la Nueva Evangelización, ponemos bajo tu amparo a nuestra Nación y a todos los que habitamos en ella, para que como Tú, podamos con fidelidad, entrega y amor cumplir la misión a la que hemos sido llamados como testigos y discípulos misioneros del Evangelio. Te pedimos muy especialmente por nuestras familias, para que florezcan en ellas los valores que brillaron en la familia de Nazaret, en la que Tú resplandeciste como una Madre abnegada junto al Justo San José, cuidando ambos fiel y generosamente del Verbo de Dios que habitó entre nosotros. Intercede por esta Iglesia panameña, para que surjan vocaciones a la vida presbiteral, a la vida consagrada y a la vida laical comprometida, de manera que nunca falten el pan de la Palabray de la Eucaristía, pues como dice el Evangelio: “la mies es mucha y los obreros pocos” (Lc. 10, 2) Acuérdate de tus hijos (hágase una petición particular) quienes te aclamamos y confiamos en Ti, con la confianza de que intercedes por nosotros, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén.
Santa María La Antigua, además de ser patrona de Panamá, es también patrona de:
Antigua Ciudad Santa María la Antigua del Darién, Panamá.
Villa de El Casar (Guadalajara, España);
Guadalajara (España);
Alberite (La Rioja, España);
Almuñécar (Granada, España);
Fuentesaúco (Zamora,España)
La Haba (Badajoz, España)
La Umbría (Huelva, España)
Hinojosa del Duque (Córdoba, España)
Melque de Cercos (Segovia, España)
Mora (Toledo, España)
Morata de Tajuña (Madrid, España)
Nechite (Granada, España)
Quintanarraya (Burgos, España)
Villanueva de los Infantes (Ciudad Real, España)
Villarta de los Montes (Badajoz, España)
Orduña(Vizcaya, España)
Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Perú)
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