San Valentín era un
sacerdote que hacia el siglo III ejercía en Roma. Gobernaba el emperador Claudio II,
quien decidió prohibir la celebración de matrimonios para los jóvenes, porque en su
opinión los solteros sin familia eran mejores soldados, ya que tenían menos ataduras .
El sacerdote consideró que el decreto era injusto y desafió al emperador. Celebraba en
secreto matrimonios para jóvenes enamorados (de ahí se ha popularizado que San Valentín
sea el patrón de los enamorados). El emperador Claudio se enteró y como San Valentín
gozaba de un gran prestigio en Roma, el emperador lo llamó a Palacio. San Valentín
aprovechó aquella ocasión para hacer proselitismo del cristianismo.
Aunque en un principio Claudio II
mostró interés, el ejército y el Gobernador de Roma, llamado Calpurnio, le persuadieron
para quitárselo de la cabeza.
El emperador Claudio dio entonces
orden de que encarcelasen a Valentín. Entonces, el oficial Asterius, encargado de
encarcelarle, quiso ridiculizar y poner a prueba a Valentín. Le retó a que devolviese la
vista a una hija suya, llamada Julia, que nació ciega. Valentín aceptó y en nombre del
Señor, le devolvió la vista.
Este hecho convulsionó a Asterius y su familia, quienes se convirtieron al cristianismo.
De todas formas, Valentín siguió preso y el débil emperador Claudio finalmente ordenó
que lo martirizaran y ejecutaran el 14 de Febrero del año 270. La joven Julia, agradecida
al santo, plantó un almendro de flores rosadas junto a su tumba. De ahí que el
almendro sea símbolo de amor y amistad duraderos.
La fecha de celebración del 14 de febrero fue establecida por el Papa Gelasio para honrar
a San Valentín entre el año 496 y el 498 después de Cristo. Los restos mortales de San
Valentín se conservan actualmente en la Basílica de su mismo nombre, que está situada
en la ciudad italiana de Terni (Italia). Cada 14 de febrero se celebra en dicho templo,
una acto de compromiso por parte de diferentes parejas que quieren contraer matrimonio al
año siguiente.
La costumbre de intercambiar
regalos y cartas de amor el 14 de febrero nació en Gran Bretaña y en Francia durante la
Edad Media, entre la caída del Imperio Romano y mediados del siglo XV.
Los norteamericanos adoptaron la costumbre a principios del siglo XVIII. Los avances de la
imprenta y el bajón en los precios del servicio postal incentivaron el envío de saludos
por San Valentín. Hacia 1840, Esther A. Howland comenzó a vender las primeras tarjetas
postales masivas de San Valentín en Estados Unidos.
Aunque sean los enamorados los que
principalmente celebran este día, sin embargo hoy en día se festeja también a todos
aquellos que comparten la amistad, ya sea maestros, parientes, compañeros de trabajo y
todo el que siente, tenga la edad que tenga, el aroma del amor que, como flor de primavera,
nunca debe perder su agradable perfume.
¡Les deseo un feliz día de los enamorados y de la amistad!
San Valentín era un
sacerdote que hacia el siglo III ejercía en Roma. Gobernaba el emperador Claudio II,
quien decidió prohibir la celebración de matrimonios para los jóvenes, porque en su
opinión los solteros sin familia eran mejores soldados, ya que tenían menos ataduras .
El sacerdote consideró que el decreto era injusto y desafió al emperador. Celebraba en
secreto matrimonios para jóvenes enamorados (de ahí se ha popularizado que San Valentín
sea el patrón de los enamorados). El emperador Claudio se enteró y como San Valentín
gozaba de un gran prestigio en Roma, el emperador lo llamó a Palacio. San Valentín
aprovechó aquella ocasión para hacer proselitismo del cristianismo. 
